يفتح كتاب نيشا ماك سويني «الغرب: تاريخ حديث لفكرة قديمة» نقاشاً واسعاً حول الهوية والهيمنة وصناعة السرديات، في عالم يشهد صعود قوى جديدة وتراجع احتكار الغرب للمعرفة والقوة وتعريف الحداثة.

فالمطبخ بداية كان بحثاً عن حميمية مفقودة لم تجدها الشخصية الرئيسة في معظم وقائع العمل، وحتى عندما كان في أحضان نسائه الخيالية الموهم بواقعتيها، وهذا يقودنا إلى الدور الخفي للمرأة في الرواية، فالمطبخ يشير إلى دور السلطة النسوية، والتي لم تكن أمّه التي تغيب بشكل كامل عن الأحداث.

من هي دانة؟ ربما كان سؤالاً يراودني مع كل صفحة وكلمة مكتوبة، حتى أدركت مع ختام الكتاب أن الجواب يكمن في توصيف السؤال الآخر … من أنا التي أجابت عنها دانة.

أكتب في الصباح الباكر، وفي وقتٍ متأخّر من الليل؛ لستُ متأكّدًا من تفسير ذلك، لكنني أشعر أن ذهني ينفتح أكثر في الصباح الباكر عند استيقاظي، وقبيل النوم.

الكلمة التي لا يروق لها معناها كانت كذلك منذ البداية، لكنها اعتنقت إيمانا أحمق اسمه الفرصة، وأيّ إيمانٍ لا يخلو من حماقة؟

جعلتني "الحرب والسلم" أدرك أنني لا أعيش فقط في جبال بلو ريدج، بل في العالم كله، وأن أفكاري وطموحاتي تشبه أفكار الآخرين. أدركت أن تلك الجبال موجودة في كل مكان، وأن هبة الرواية هي أنها تربطني بالجميع.

الكتابة هي أسهل ما يكون وأصعبه في آن واحد. ما يجعلها هذا أو ذاك بالنسبة لي لا يزال غامضًا. أعرف بعض الأشياء التي تزيد من فرص كونها أسهل.

المزج بين الواقع والخيال إحدى سمات أعمال مياس، بالإضافة إلى الاحتفاء بالفردانية، ومراقبة أبطاله للعالم الخارجي وهم في وضع لامرئي.